Hoy no ha podido ser, pero en breve habrá una nueva oportunidad. El despegue del cohete MIURA-1 fue suspendido a escasos minutos de su lanzamiento por viento de altura. Este podría ser el resumen del día si no fuera por todo lo que podemos aprender de este proceso.
Empecemos por el principio
PLD Space es una empresa española de tecnología aeroespacial fundada en 2011 por Raúl Verdú y Raúl Torres. Está especializada en el desarrollo de cohetes reutilizables y accesibles para el lanzamiento de satélites pequeños y medianos. El MIURA-1 es un vehículo de lanzamiento recuperable suborbital – es decir, no llegará a dar una vuelta al planeta, sino que despegará y volverá a aterrizar en algún lugar cercano – y está previsto que sea el primer vehículo de lanzamiento recuperable en Europa, y por supuesto, de España.
El impacto de esta empresa ilicitana es enorme ya que está abriendo nuevas oportunidades para la investigación, comunicación y observación desde el espacio. De alguna forma, es una solución que permite el lanzamiento rentable y reutilizable para satélites pequeños y medianos.
¿pero entonces por qué es tan importante?
Primero por lo dicho anteriormente, es el primer vehículo de lanzamiento recuperable de Europa, el primer cohete español, pero también es importante para toda la comunidad internacional porque abre la posibilidad de no necesitar estar en la lista de espera de la NASA o la ESA. Sin duda, una oportunidad para democratizar el espacio. Esto reducirá los tiempos de espera, y por tanto será asumible para empresas y organismos modestos con menor presupuesto.
Además, el cohete, tiene otro objetivo fundamental, recoger datos para el desarrollo del MIURA-5 que será un cohete orbital, de hecho, el cohete MIURA-1 ya tiene el 70% de las tecnologías que formarán parte de la versión 5.
¿Cómo es el primer cohete español que irá al espacio?
La tecnología de cohetes reutilizables es un área en la que PLD Space ha puesto mucho énfasis, y Miura-1 es una prueba tangible de su éxito. Con la capacidad de recuperar y reutilizar tanto la primera como la segunda etapa del cohete, PLD Space está allanando el camino para una mayor eficiencia y sostenibilidad en la industria espacial.
En su desarrollo han tenido que superar varias pruebas cruciales en su camino hacia el lanzamiento desde pruebas de motores, pruebas de vuelo suborbital y pruebas de recuperación de etapas, y como es lógico todo esto no se consigue sin un equipo humano de primer nivel, motivado, con ilusión y con plena dedicación.
Sin embargo, mi interés no está tanto en los aspectos de ingeniería, de los que soy profano, sino en valorar el momento histórico, su importancia en el desarrollo de la carrera espacial por parte de España, porque es un sector estratégico para la economía española, y por su puesto para poner en valor a todo el equipo de PLD Space, que está demostrando gran talento.
Fue emocionante hacer el seguimiento del lanzamiento desde primera hora de la mañana, sobre todo porque fui consciente de la importancia del momento que estábamos viviendo. Conforme se acercaba la hora del lanzamiento los nervios eran mayores, y la cancelación fue un jarro de agua fría.
Sin embargo, hay que ver la situación con optimismo, porque habrá nuevas oportunidades para el lanzamiento en las próximas semanas, y este primer intento ha servido para que tengamos consciencia de la importancia y envergadura de este proyecto, que nos ponen en la vanguardia de una industria estratégica fundamental.
Porque como decía Marisol Santana en relación a este tema en una conversación en Linkedin «Y no solo por el lanzamiento es importante, sino por todo el desarrollo de la industria espacial en España, pues una de sus múltiples dificultades era encontrar proveedores con la características necesarias para poner esos materiales en el espacio.»
Así es, el desarrollo de la industria espacial en España impactará, ya sea de manera directa o indirecta, en la generación de nuevas oportunidades, y en consecuencia, traerá empleo de alta calidad. Nuevas empresas empujarán procesos intensivos en investigación y desarrollo que tendrán impacto en otras industrias, y que si lo vemos con perspectiva (ya de partida la industria aeroespacial representa casi el 1% del total del PIB español y el 9,3% del PIB industrial español) este empuje será una oportunidad extraordinaria para liderar este sector en Europa.
Si deseas obtener más información sobre PLD Space y su proyecto Miura-1, te invito a visitar su página web y seguir sus redes sociales. Estoy seguro de que pronto nos facilitarán las fechas de la próxima ventana en la que se podrá realizar el lanzamiento.
Y recuerda, la cancelación abre una nueva oportunidad para aquellos que no estaban al tanto de la importancia de este momento, y puedan estar pendientes y tener la oportunidad de disfrutar de este momento histórico.
Tomás Otero 